万葉の時代から昭和にいたる悠久の時の流れの中で、日本人の心と知恵が結晶して生れた名言・名句1600を精選。練達の執筆陣による解説は、時代を越えて語りかける名句の精髄を浮き彫りにし、ある時はしみじみと、ある時はユーモラスに、またある時は寸鉄のごとく現代人の心に訴えかける。スピーチや手紙・文章の引用に、また枕頭の書として最適の一冊。

I　自然・風土
　１．天地・国土
　２．天と人と
　３．天象
　４．時間・光陰
　５．景勝・名所

II 四季おりおり
　１．春
　２．夏
　３．秋
　４．冬
　５．花と草木

III　人の世―生と死
　１．人生
　２．生と死
　３．健康と病
　４．若さ
　５．老い
　６．自立
　７．才能
　８．運命
　９．成功・得意
　10．失敗
　11．思いで・追憶

IV　愛・恋愛・結婚
　１．愛・恋愛
　２．結婚
　３．悲恋・失恋
　４．夫婦
　５．別れ・独り住み
　６．男と女

V　人と人の間
　１．親と子
　２．家族・兄妹・しつけ
　３．友人
　４．主従・師弟
　５．隣人・交際
　６．世間・処世

VI　生活―さまざまな営み
　１．仕事と暮らし
　２．金銭
　３．酒食
　４．主客・たしなみ
　５．住まい
　６．故郷・望郷
　７．歳時
　８．旅・旅愁
　９．遊び
　10．動物

VII　人がら―性格・行動
　１．性格と行動
　２．人柄のタイプ
　３．貧富

VIII　人の心
　１．心理と生理
　２．心情
　３．感情

IX　ことばの世界
　１．ことばの働き
　２．弁論・言動
　３．賛辞と避難
　４．辞世のことば
　５．哀悼のことば
　６．警句・ユーモア

X　政治・社会
　１．政治
　２．法・秩序
　３．世界・平和

XI　思想・文化
　１．教育・教養・文化
　２．芸術論・文学論

XIII　宗教・信仰
　１．信仰
　２．無常
　３．憂き世
　４．煩悩と救い

付章　小倉百人一首
　いろはかるた

索引・資料
　初句索引
　語句索引
　資料：作者・作品別収録句一覧