英語の「Table Tennis」という名前からもわかるように，卓球はテニスから派生し競技化された。テニスを楽しんでいた人たちが，雨天でゲームを中断している間の時間つぶしに，クラブハウスの床やテーブルを使って思いつきのルールを決めて楽しむようになったのが始まりだと言われているが，その起源には様々なものがある。 　近代卓球は，1898年にイギリスのJ.ギブがセルロイドのボールを使ったのが始まりだと言われ，1926年には，イギリスに国際卓球連盟が設立された。 　当初は，ボールをラケットで打つと「ピン」「ポン」と音がすることからピンポンと呼ばれていたが，これが用具の名称として登録されたので，1922年に「テーブルテニス」と改められた。 　日本で正式に卓球が行われるようになったのは，1902（明治35）年，坪井玄道がイギリスから卓球を紹介してからである。戦時中は，外来スポーツの排斥などで一時衰えたが，戦後は再び盛んになり，1952（昭和27）年にボンベイ（現ムンバイ）で開かれた世界選手権に初参加し，4種目に優勝して世界を驚かせた。 　近年は，男子は中国や韓国が，女子では中国や香港が世界の上位に位置している。しかし，2001年，大阪で行われた世界選手権では，日本も女子団体では18年ぶりに，ダブルスでは26年ぶりに銅メダルを獲得，その後の三大会連続団体で銅メダルを取り，再び勢いを増している。

（１）競技の開始 　相手と握手または礼をして，じゃんけんかトスで最初のサーバーやエンドを決める。主審の「レディ」の合図で競技の態勢に入り，「ラブオール」（0対0の意味）で開始する。 （２）サービスとレシーブ 　サービスは手のひらにボールをのせ，ほぼ垂直に16cm以上投げ上げ，ボールが落下してくるところを打球する。打球の瞬間のボールの位置はエンドラインの外側であり，コートの面より高い位置であること。サービスの開始（トス）から打球までの間ボールが相手にはっきり見えること（腕や体，衣服で隠してはならない）。ラケットはコート面より低い位置からスタートしてよい。 　ボールが手のひらから離れたら，すぐにフリーハンドと腕を，ボールとネットとの空間の外に出さなければならない。 　サービスを打つタイミングは，主審の宣告後，相手が構えてから行う。これより早いタイミングで出された場合は，レット（ノーカウント）で，もう一度やり直す。ネットに当たって入ったサービス（ネットイン）もやり直す。 　サービスは2本ずつで交代する。ただし，10対10以後，および促進ルールに入った場合は1本ずつ交代する。 　第1ゲームでは最初にサービスした者は，第2ゲームのはじめはレシーバーになる。以後ゲームごとに交代する。 　レシーバーは，直接ネットを越して相手コートに入るように打つ。 （３）促進ルール 　競技時間をスピードアップさせるためのルールで，サーバーがサービスも含めて13回打球するまでの間に得点しないと，レシーバーの得点となる。 　ゲーム開始後10分経過してもそのゲームが終了しなかった場合には，その後のゲームはすべて促進ルールが適用される。たとえば，第1ゲームが7対5で10分に達したら，副審が「ストップ」を宣言して試合を中断し，主審が「以後，促進ルールで行います」と宣告する。ただし，9対9以降に10分に達した場合はそのゲームでは適用しない。 （４）ゲームの終了とエンドの交代 　どちらかの得点が11点に達したらゲームを終了する。ただし，10対10になった場合は続けて2点リードした方を勝ちとする。エンドの交代はゲーム終了ごとに行うが，最終ゲームの場合はどちらかが5点に達したときエンドを交代する。 （５）試合の終了 　5（7）ゲームの試合では，3（4）ゲームを先取した方が勝ちとなり，ゲームを終了する。

エッジ 逆クロス サポートイン ショート ストップ 前陣速攻 ツッツキ トップ打ち ドライブ ナックル プッシュ