筋肉の温度は平常時より高い方が収縮速度も速く，また柔軟性にも富んでいる。そのため運動の前にはウォーミングアップが不可欠である。しかし，筋温が上昇しすぎると，オーバーヒートして脱水症状を起こしてしまう。したがって運動時には適度な水分補給が欠かせない。

筋温の高上昇を防ぐには，冷たい水による補給がよい（図1）。マラソンの給水所の水は約15℃であるが，選手によっては0℃近いものを用意している場合もある。また，一度に補給する水の量は，体内への吸収スピードが20～30分に100ml程度のことから，だいたい100～200ml程度がよいようである。つまり，水はこまめに少しずつ摂った方が吸収がよいというわけである。

また，スポーツドリンクを利用する場合，味を濃いめにするとブドウ糖や砂糖の含有量が多くなり，そのため脂肪の分解を抑え，筋肉におけるグリコーゲン分解が促進されて乳酸が生成されやすくなるので，水で薄めて作るとよいだろう（図2）。

さて，運動中にはどれくらいの水分を失うのだろうか。マラソンでは，レース中に何と5Lもの水分が失われるそうである。一般の人が脱水症状を起こさないための限度は体重のだいたい2～3％の水分である。気温やスポーツの種類や強度によって異なるが，スポーツ中には1～2Lぐらいは汗となって失われていくので，運動中に適切に水分補給を行うことが大切である。